Historias de la granja es una novela gráfica que narra una pequeña historia intimista protagonizada por Lester, un niño de diez años que vive en Essex, un pequeño pueblo de Canadá, y acaba de quedar huérfano. Además de aficionado al hockey (el deporte nacional de Canadá), Lester está sobretodo obsesionado con los cómics de superhéroes, y viste un disfraz a todas horas, dibuja sus propios cómics y se imagina que tiene superpoderes y debe detener una invasión alienígena. La trama del cómic gira sobre su relación con su entorno inmediato a lo largo de un año; por un lado, con su tío, que no ha tenido hijos y se encuentra resignado con la responsabilidad de cuidar del niño sin saber muy bien cómo hacerlo, y por otro, con el responsable de la gasolinera del pueblo, un gigantón ex-jugador de hockey y aficionado a los cómics con quien entabla amistad.
Con un apartado gráfico en blanco y negro no demasiado atractivo en un primer vistazo, el punto fuerte del cómic recae sobretodo en las capacidades de su autor, Jeff Lemire, no tanto como dibujante, sino sobretodo como guionista y narrador. Se trata de una obra muy visual, de lectura relativamente rápida en tanto que prescinde de textos de apoyo (más allá del nombre de la estación que abre cada uno de los cuatro capítulos de la historia) y de los bocadillos de pensamiento, dejando a los diálogos (sin exceso de palabrería, es frecuente encontrar páginas enteras sin texto alguno) y sobretodo a las acciones de los personajes y su lenguaje corporal transmitir al lector los sentimientos de los protagonistas. En ese sentido es una obra que no da todo masticado al lector, en tanto que los personajes no suelen verbalizar sus sentimientos. También resulta especialmente destacable la escena final que cierra la obra, y que (sin dar demasiadas pistas para no destripar su lectura) da un nuevo sentido a pequeños detalles leídos o vistos a lo largo del cómic.
Historias de la granja es el primer volumen de una trilogía de novelas gráficas tituladas genéricamente Essex County, y que narran historias ambientadas en diferentes épocas y protagonizadas por diferentes habitantes de Essex, el pueblo natal del autor del cómic. El casi desconocido Jeff Lemire (Canadá, 1976), tras foguearse en la autoedición con la antología Ashtray (2003) y la novela gráfica Lost Dogs (2005, publicada con la ayuda de una Beca Xeric), consiguió publicar Tales from the farm (Historias de la granja) en marzo de 2007 con Top Shelf Productions, una pequeña editorial independiente estadounidense que cuenta en su catálogo con títulos como Blankets, From Hell o The Surrogates. La novela gráfica tuvo una muy buena recepción en su país de origen, con críticas positivas en revistas especializadas para bibliotecarios como Booklist o School Library Journal y entrevista en Newsarama (la web de información más importante sobre cómic comercial de aquel país, que pocas veces presta atención a cómics más independientes). En lo que llevamos de 2008, el cómic ha recibido un premio Alex de la American Library Association (un galardón que hace cinco años también recayó en Persépolis de Marjane Satrapi) pero sobretodo, ha sido nominado junto con Ghost Stories (el segundo volumen de la trilogía, publicado el pasado octubre en EEUU) en las categorías de Mejor Novela Gráfica y Mejor Guionista/Dibujante en los premios Eisner 2008, los más importantes de la industria del cómic estadounidense y cuyos ganadores se conocerán este verano.
Ya para acabar, comentar que el futuro inmediato de Jeff Lemire parece confirmarlo como un valor en alza en EEUU, ya que además de The Country Nurse, el tercer volumen de Essex County que está anunciado por Top Shelf para finales de 2008, en la pasada New York Comic Con la editorial DC Comics anunció que está trabajando en una novela gráfica para su sello Vertigo para lectores adultos. Este nuevo trabajo, titulado The Nobody, estará inspirado libremente en El Hombre Invisible de H. G. Wells y su publicación está prevista para 2009 en Estados Unidos.
Historias de la granja (Essex County 1) de Jeff Lemire acaba de ser publicado en España por Astiberri Ediciones. Tomo 112 pgs b/n, tapa blanda con solapas, tamaño 17×24 cm. Traducción: Santiago García. PVP: 12,00 €.
Inauguramos sección dedicada a comentar cómics que se pueden leer gratis en internet, ya sea porque son 
El cómic original de 
(1) "Demonio en una botella" es el título con el que se conoce una saga de 9 números publicada originalmente en 1979 (Iron Man #120-128), donde Tony Stark se enfrenta a las maquinaciones de Justin Hammer, un hombre de negocios rival que tiene a un puñado de supervillanos contratados como secuaces para hacer frente a Iron Man, y que se presenta por primera vez en estos capítulos para convertirse en un nuevo adversario recurrente con los años. Pero lo más relevante de esta historia es que en ella se va evidenciando que Tony Stark tiene un problema serio con la bebida hasta que en el capítulo final (y que da título a la saga) finalmente acepta y afronta su alcoholismo. Se trata de una de las principales aportaciones al personaje tras su creación, y que sería usada y retomada ampliamente en cómics posteriores. 
Además, en esta saga John Romita Jr. dejaría algunas de las interpretaciones más reproducidas del personaje durante años, como la portada del número 126. También en estos capítulos se puede ver una de las primeras intervenciones de 
(2) "En busca de Muerte" ("Doomquest") es el título con el que se inicia una historia en dos partes publicada en 1981 (Iron Man #149-150) en la que Iron Man se enfrenta al Doctor Muerte, archienemigo de Los 4 Fantásticos, y acaban ambos atrapados en el pasado, en la corte del Rey Arturo, donde primero se enfrentarán y finalmente tendrán que trabajar unidos para regresar a su año de origen. Esta historia, dibujada también por Romita Jr., resalta algunas de las similitudes y diferencias entre ambos personajes, ambos genios científicos que visten un armadura de alta tecnología, y que se ven trasladados a una época donde su indumentaria no resulta tan extraña, al ser habituales los caballeros con armadura. También significa el primer contacto del Doctor Muerte con la bruja Morgana Le Fey, un concepto que también se desarrollaría en cómics posteriores de Marvel (alguno tan reciente que se ha publicado este mismo 2008). De esta historia se realizaron hasta dos secuelas (ambas con los mismos guionistas), una en 
(y 3) "La guerra de las armaduras" ("Armor Wars") es el nombre con el que los aficionados "bautizaron" una de las sagas más populares del tándem Layton/Michelinie, publicada originalmente entre 1987 y 1988 (Iron Man #225-232), donde Tony Stark descubre que la tecnología usada para crear a Iron Man ha sido robada, y diferentes supervillanos que utilizan tecnología avanzada se han aprovechado de ella. Sintiéndose culpable indirecto del daño que puedan causar con ella, Stark decide emprender una cruzada para localizar y neutralizar cualquier aparato basado en su tecnología robada. Este periplo le llevará a enfrentarse a una sucesión de villanos "tecnológicos" del Universo Marvel, pero también con algún que otro agente de su gobierno, lo que le pondrá en un serio aprieto personal, poniendo en peligro su compañía y amistades con otros personajes. Para esta saga contaron con un correcto Mark D. Bright al dibujo, con la aportación de 
Como seguramente muchos de vosotros, he aprovechado este fin de semana para ir al cine a ver 
Así, 
En segundo lugar tenemos a 
Y acabamos el repaso con