Los rumores sobre unas gafas Android con Realidad Aumentada van tomando forma, concretamente una forma similar a las a gafas de Oakley Thump 2 como las de la imagen (que ya cuentan con un MP3 integrado), pero ¿qué es eso de gafas de Realidad Aumentada? Según parece Google X Lab, el laboratorio de I+D de Google estaría a punto de presentar unas gafas capaces de capturar  y mostrar información del entorno con la tecnología de Realidad Aumentada.

Para ello las gafas Google integrarían una pequeña cámara capaz de detectar elementos y capturar imágenes de forma ininterrumpida. También contarían con al menos una pantalla heads up display (HUD), es decir una pantalla LCD o AMOLED transparente en el cristal de las gafas para mostrar la información. De este modo se podría combinar una imagen real con información digital como gráficos o textos.

El sistema estaría basado en Android con conectividad inalámbrica posiblemente con un smartphone Android, aunque han asegurado que funciona de forma totalmente independiente y que no es un periférico Android. De momento se especula con que será un producto para que los desarrolladores puedan trabajar en productos más comerciales. Pero la clave del tema es la interfaz ¿de voz? ¿por gestos? los rumores dicen que se controlan con ligeros movimientos de cabeza lo cual puede resultar tan revolucionario como desastroso. ¿Si no es capaz de detectar bien un comando corremos el riesgo de tener que repetir el movimiento hasta que nos de un tirón muscular.

Las Android AR glasses no serian las primeras ni las últimas, pero sí serían un interesante precedente. Sony presentó hace poco una versión de gafas multimedia inmersivas y en el CES se han visto varios prototipos de gafas interactivas, pero casi todas son demasiado volumnosas o dependen directamente de un dispositivo adicional. Esperemos que las presenten pronto y desvelar todas estas incógnitas. El resultado sería algo similar a la visión de Terminator.

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Corning, el fabricante de Gorilla Glass nos trae un visionario panorama de futuro donde las pantallas (fabricadas con su cristal) están omnipresentes en todos los aspectos cotidianos. Un muy recomendable vídeo que muestra conceptos muy interesantes sobre cómo las pantallas interactivas podrían cambiar la forma de hacer las cosas en todos los ámbitos de la vida. El vídeo es un poco largo pero merece la pena verlo entero.

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Que nosotros sepamos Apple no parece estar desarrollando nada parecido al Samsung SUR40, la mesa ordenador multitactil basada en el Surface de Microsoft que probamos en el CES. Pero hay gente como Adam Benton que les gusta fantasear y diseñar productos conceptuales como esta iDesk.

La iDesk es una mesa digital que utiliza una gran pantalla multitáctil como superficie donde mostrar la información, los widgets y las herramientas de trabajo. iDesk además es capaz de reconocer objetos situados encima e interactuar con ellos o con la información que contengan. Además de un diseño minimalista, lo más interesante sería el tipo de interfaz integrado y por supuesto la posible integración de un asistente tipo Siri. A mi me recuerda a la mesa de Dillinger de TRON (el original por supuesto)

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Apple ha dado otro interesante paso en el ecosistema digital de los tablets con el lanzamiento de iBooks Author, una herramienta gratuita -que ya se puede descargar de la Mac App Store- que permitirá crear y publicar libros electrónicos en la iBook Store. La nueva herramienta, que entra en competencia directa con el Kindle Direct Publishing de Amazon (y en cierto modo con Adobe DPS), permite dotar… a los libros digitales de interactividad con animaciones, vídeos, gráficos interactivos y soporte multitáctil.

La orientación original de iBooks Author es la educación ya que cuenta con interesantes avances en la búsqueda del contenido y en el índice, además de permitir incluir un sistema de subrayado/anotación, creación fichas de estudio de forma automática para afianzar el aprendizaje de los contenidos e incluso tests y examenes interactivos al final de los capítulos.

Los libros podrán ser creados por cualquier persona, desde los profesores hasta grandes editoriales como las que se han aliado con Apple en esta aventura que son Pearson, McGraw Hill y Houghton Mifflin, las cuales representan cerca del 90% de los títulos editados en EEUU. Los primeros títulos ya están disponibles como siempre en la iBook Store de EEUU por unos 15$, mientras esperamos con ansias poder tener un primer contacto en la versión española.

Las puertas no solo se abren para el sector de la educación sino también para cualquier escritor que quiera publicar un libro sin necesidad de verder los derechos a ninguna editorial. Bastará con crearlo con iBooks Author, subirlo al iBooks Store y listo. Y esto solo es el principio. Lo que Apple está haciendo ahora con los libros, es muy posible que lo traslade a otros negocios como las revistas y los periódicos.

Lo que queda claro es que Apple pone rumbo a renovar la industria editorial como ya hizo con la musical años atrás con iTunes, mientras los actuales modelos de negocio están una vez más a por uvas. El resultado es más o menos como muestra este vídeo.

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En 2007 descubrimos el Daylight de Philips con Active Glass, una ventana que podía cambiar de color y crear siluetas animadas a forma de persiana. En el CES del 2012 Samsung ha dado un paso adelante con la Smart Window, una ventana que realmente es una pantalla de monitor transparente pero que cuenta con algunas funciones añadidas que generan un resultado bastante sorprendente.

El panel OLED de 46″ funciona a la vez como pantalla táctil y ventana transparente. Como pantalla muestra iconos de widgets y te permite ver el tiempo, calendario, Twitter, Facebook, seleccionar fotos, música, películas y en general lo mismo que en un móvil solo que a gran tamaño. Como ventana permite ver al otro lado de la pantalla así como aplicar una persiana digital para controlar el nivel de luz natural que atraviesa la pantalla.

El conjunto es una ventana inteligente con muchas utilidades. El único problema de la Smart Window es la limitación a un tamaño máximo de ventana y probablemente el precio. Un interesante prototipo que se ha llevado el premio a la innovación de este año y que en principio no estará a la venta hasta dentro de muchos años.

Por si quereis comparar, así era la ventana Daylight hace 5 años

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En el CES también se puede ver la tecnología del futuro de los automóviles y entre ellas nos ha llamado la atención el Dynamic & Intuitive Control Experience de Mercedes Benz, un nuevo concepto de conducción mediante gestos donde apenas se toca el volante y en la que el coche es capaz de detectar diversas informaciones del entorno mediante sensores. Esta información no sólo es relativa a los elementos físicos de la conducción como la carretera, las señales y… semáforos o incluso la meteorología. También detecta información relativa a otros vehículos y calles en una clave más social como por ejemplo los amigos que están cerca o diversas comunicaciones sociales de la zona que se muestran con tecnología Head Up Display y que se controlan mediante sensores de movimiento que detectan gestos, un salpicadero táctil y comandos de voz  propios de Minority Report. El volante ni se toca.

La demo que pudimos probar era en un simulador por lo que no pudimos medir su efectividad, pero al menos nos llevamos la sensación de que conducir sin tocar el volante no es tan divertido… aunque la idea puede resultar muy interesante para determinado tipo de desplazamientos.

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La Realidad Virtual es como la domótica, todo el mundo sabe lo que es pero nadie la ha visto en acción de forma habitual. En un nuevo intento de impulsar su uso nos encontramos con  las SmartGoggles de Sensics que prometen mostrarnos en el CES un casco de Realidad Virtual inmersiva realmente… alucinante con una interface de 360º. Su orientación original es para juegos, películas o Realidad Aumentada, pero sus posibilidades son mucho mayores si de verdad funciona como prometen

El sistema esta compuesto por una serie de sensores externos que localizan la posición relativa d ela cabeza respecto de las manos en un area de  360º, obteniendo la información necesaria para interactuar con el contenido que se muestra en  formato panorámico 3D inmersivo. El sistema está basado en Android y promete conectividad inalámbrica con ordenador, consola, tablet o smartphone asi como un uso independiente . Pese a que no hay casi ningún dato sobre las características  técnicas,  precios o lanzamiento, esperamos verlo en acción en el CES dentro de unos días.

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Las bacterias también pueden aportar su granito de arena al avance tecnológico, y es que una familia muy concreta de ellas está siendo estudiada debido a sus propiedades electroluminiscentes. Cada una de las bacterias e.coli modificadas (las mismas que viven en el intestino humano) puede encenderse o apagarse de forma controlada de manera que… se podrían crear pantallas vivas a base de grupos de bacterias que formasen bio píxeles. Los píxeles biónicos o celdas contienen unas 5.000 bacterias  y de momento ya se ha logrado controlar -más o menos- un panel de 13.000 biopíxeles.

Un prometedor avance que aún no ofrece ni una alta resolución, ni una gran precisión en los bordes y que además de una velocidad de refresco es muy lenta (puede ser de incluso una hora) por lo que no vemos probable que la incluya ningún televisor en 2012, pero que resulta muy prometedor para quién sepa cómo aprovechar sus características. Así por lo pronto se podrían crear tatuajes luminiscentes con imágenes dinámicas. El vídeo lo explica mucho mejor.

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En los últimos años los televisores han evolucionado de forma espectacular tanto en el hardware como en el software. Pantallas planas, LED, HDTV, 3D… todo esto y muchas más cosas han mejorado no solo la calidad de imagen sino también la funcionalidad del sistema. Pero en el horizonte del 2012 parece que va a traer importantes novedades algunas… de las cuales ya podemos empezar a disfrutar. Los rumores dan casi por seguro el lanzamiento de una televisión de Apple que buscará revolucionar este mercado de forma similar a lo que hizo con el iPhone en el mundo de la telefonía, pero no van a estar solos. Google TV planea un nuevo intento de meterse en el salón, lo mismo que ya está haciendo YouTube (que ha estrenado videoclub) o Wuaki, y que harán Youzee o Netflix en 2012.

La variedad de pantallas (Panasonic, Samsung, LG, Philips, Sony), dispositivos externos (Boxee, Roku, InOut, AppleTV) y plataformas crean un ecosistema complejo que necesariamente tiene que simplificarse para triunfar entre usuarios acostumbrados a estar en un sofá. Los controles por comandos de voz y gestos como los que acaba de estrenar Xbox 360 con Kinect son un camino interesante y Siri (que  necesita ampliar los idiomas soportados urgentemente) se perfila como la gran revolución. Pero el camino para convertir la caja tonta en una caja lista no es ni fácil ni sencillo. La televisión es mayoritariamente un dispositivo de uso conjunto, bastante menos personal que un móvil o un ordenador y además su manejo siempre ha estado ligado al uso de cuatro o cinco botones como máximo.

Pero en 2012 llegaran los sistemas controlados por voz y por gestos que tal vez puedan salvar este obstáculo. La siguiente pregunta es evidente, ¿habrá suficientes contenidos “inteligentes” para las televisiones inteligentes? Porque una cosa está clara y es que las nuevas televisiones no pueden competir ofreciendo los contenidos de siempre. Y lo que es más importante ¿cómo y cuándo llegarán al gran público? Es decir, entenderán las productoras y distribuidoras que es imprescindible cambiar el actual sistema de ventanas de visualización por uno global donde puedan competir de tú a tú con las descargas no oficiales. La gente sí está dispuesta a pagar, lo que no está dispuesta es a esperar.

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La gente de IBM Labs están suficientemente bien situados cómo para predecir qué tecnologías tienen más probabilidades de convertirse en realidad en un futuro cercano. Y eso es precisamente lo que han hecho seleccionando 5 tecnologias que, según ellos, cambiarán el mundo en… los próximos 5 años. Esta es la lista de candidatos:

1. Generaremos nuestra propia electricidad y cubriremos gran parte de nuestra demanda personal
2. Contraseñas biométricas para acceder a todo
3. Gadgets que leen y obedecen nuestros pensamientos
4. Desaparición de la brecha digital (gracias a los dispositivos móviles)
5. Eliminación del spam y del correo no deseado

La lista no está nada mal, pero hay que tener en cuenta que esta lista de “5 en 5” no suele ser demasiado acertada si nos fijamos en años anteriores. La que hicieron en 2006 para el 2011 incluía telemedicina, traducción en tiempo real o Internet en 3D, aunque no hay que negarles que tampoco andan muy desencaminadas.

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Lo bueno de los productos conceptuales es que no hace falta más que una buena animación para mostrar todo su imaginado potencial. Este es el caso de este fantástico tablet de Samsung que cuenta con una pantalla flexible y transparente (bueno realmente… todo el dispositivo es transparente). El chisme en cuestión es capaz de inteactuar con el entorno mediante Realidad Aumentada y además puede mostrar información en ambas caras, con lo que también ofrece información al interlocutor de turno. Lo divertido de estas cosas es que ponen el listón tan alto que después lo que de verdad funciona en el Mundo Real™ nos parece poca cosa.

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Hay veces en las que realmente un pequeño paso puede ayudar a impulsar la tecnología. Recientemente nos hemos enterado de que Johnnie Walker ha lanzado un concurso a nivel mundial llamado Keep Walking Project mediante el cual se compromete a apoyar a una de las tres ideas de futuro seleccionadas. La más tecnológica, y por la que apostamos en clipset es Pavegen. Pavegen es… un proyecto que consiste en utilizar la energía que producen los pasos sobre el suelo para convertirla en electricidad. Un sencillo sistema que transforma la energía cinética residual a través de una baldosa que integra un transformador electromecánico. El resultado es electricidad gratis. Parece que las Olimpiadas de Londres 2012 será el escenario donde podremos ver en acción el primer suelo ecológico de Pavegen donde cada paso producirá suficiente energía como para mantener encendida una lámpara de calle LED durante 30 segundos.

Ahora llega lo bueno. Si Pavegen es el proyecto más apoyado por los internautas, Johnnie Walker lo convertirá en realidad. Para apoyar esta iniciativa basta con acumular ‘pasos’ a través de esta página de Facebook o de la App de iPhone. Si les apoyas y Pavegen gana, y clipset es el que tiene más comentarios apoyándolo, se sorteará un iPad 2 entre los comentarios. Dos razones más que suficientes para dedicarle unos minutillos y con un poco de suerte llevarte un iPad 2.

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Así es como ven en Microsoft el futuro y el uso de tecnologías como la traducción simultánea, la holografía y las pantallas táctiles.

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[Londres] Una de las cosas más interesantes de los eventos como el Nokia World es descubrir las tecnologías que están investigando y desarrollando en los departamentos de I+D como el Nokia Kinetic. En esta ocasión nos hemos encontrado con un terminal que integra una pantalla flexible (no os perdais el vídeo más abajo) cuya interfaz… se basa precisamente en esta propiedad. Así pues flexionando (con suavidad) la pantalla por las esquinas pues avanzar o retroceder en el menú, si flexionas el centro haces zoon in o zoom out y flexionando los laterales cambias de aplicación. El prototipo que hemos podido probar es completamente funcional así que no sería raro que Nokia diese la sorpresa un día de estos. Toda una tecnología por explorar, si señor.

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