Por Óscar Sánchez-Rey (Darfur, MSF)

Os describo la foto: a este pequeño que veis le están pesando durante una consulta regular. Al llegar a un centro nutricional, los niños primero deben ser “clasificados” según su estado nutricional. Para esto se les mide el perímetro meso-braquial o MUAC, que nos dirá si el niño está desnutrido. Luego le pesarán y le tallarán para determinar de una manera más clara el grado de desnutrición.

La desnutrición infantil sigue siendo uno de los grandes problemas no sólo en Shangil, sino en todo el continente africano. En Darfur, como es lógico, los niños son los más vulnerables dentro de la población desplazada.

La escasez de recursos, que se traduce en falta de acceso a alimentos de calidad, así como la enfermedad, son las principales causas de que padezcan desnutrición, y eso, cuando el pequeño se encuentra en la fase crítica de crecimiento (hasta los dos años de edad), puede tener graves consecuencias para su desarrollo posterior. Por no hablar de aquellos que no sobreviven.

Y sin embargo, la desnutrición infantil es una patología de fácil manejo cuando los niños llegan a tiempo al centro médico. Aquellos con complicaciones son ingresados, y los demás pueden ser tratados en modo ambulatorio con lo que llamamos RUTF, o en román paladino, “alimento terapéutico preparado”.

Es una pasta que contiene los nutrientes esenciales de origen animal y vegetal que un niño con desnutrición necesita para curarse, que va preparada en bolsitas herméticas de muy fácil transporte y que el niño puede consumir por si mismo sin que haya que añadirle agua. De esta forma, hospitalizando sólo a los que tienen complicaciones, podemos llegar a muchos más niños que antes.

(Foto: OSR)