La estadounidense Barbara Cosgrove no recuerda quién le dio aquel sobre a finales de enero de 1978. Sólo sabe que 32 años después lo encontró, después de haberlo puesto en su mesita de noche, con una hoja de papel en su interior que aún esperaba ser firmada.

La hoja de papel era un cheque por 17.500 dólares (algo menos de 13.000 euros, que no es una barbaridad de dinero, pero que en 1978 te sacaban de más de un apuro, porque la vida no estaba tan cara como ahora). Una casa en EE UU costaba, en 1979, unos 58.500 dólares, y un coche a estrenar, unos 5.770.

El problema es que el cheque se anulaba si no se cobraba en 60 días, con lo que Barbara perdió la posibilidad de renovar su vida. Ahora tiene 85 años, vive en Lauderhill (Florida) y no puede hacer otra cosa que no sea lamentarse: «He ido a ese cajón mil veces… ¿por qué no lo encontré antes?», contaba al Sun Sentinel.

El dinero le fue dado por una aseguradora, tras un extraño accidente en el puente de Brooklyn, que estaba siendo pintado. Colocaron una lona por encima de la carretera para que la pintura no cayera en los coches que circulaban, pero después e una semana de intensas lluvias, la lona cedió y acabó con el coche que acaba de comprar tres días antes. Aquello fue el 1 de abril de 1976, y acabó con Barbara en el hospital.

Ahora puede ir despidiéndose del dinero, porque la aseguradora que la indemnizó quebró en 2004. Yo creo que no me olvidaré de abrir ningún sobre a partir de ahora.

PD: Si en vez de con 85 lo encuentra con 55 aún se estaría dando cabezazos contra la pared.

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