Un español perdido en… Seattle

BecConsejo: «No te quedes con las ganas»

El último viaje lo hicimos a Lovech, Bulgaria. Ahora cogemos un vuelo transoceánico para ir lejos, muy lejos, que para algo estamos apurando los últimos expatriados (sí, una alegría para los detractores, esta sección tiene activada ya su cuenta atrás). ¡¡VAMOS A SEATTLE!! Allí espera Guille… bueno, esperaba (hace un año). Espero que su vida no le haya cambiado mucho y sepa perdonarme.

Bienvenidos a Seattle. Hoy no nos vamos a enrollar mucho, que Guillermo tiene cosas que hacer (un año de trabajo acumulado…). Él os va contando:

El tiempo

«El tiempo por aquí es bastante lluvioso y eso tiene sus cosas malas y buenas. La buena es que Seattle y el estado de Washington en general poseen una de las mayores riquezas naturales del planeta con paisajes, lagos, montañas y bosques que no verás en ninguna otra parte del mundo. Cada estado en Estados Unidos tiene un nickname o apodo y Washington es llamado The Evergreen State y este nombre hace referencia a sus bosques siempre verdes durante todo el año.

Lo malo del clima húmedo de Seattle es que la gente va a todos sitios en coche (aunque esto en EE UU es muy común). Sales de casa y no ves a nadie paseando ni por las calles. Seattle es conocida como The Emerald City o Ciudad Esmeralda (por el mismo motivo que Washington es The Evergreen State, debido a sus verdes paisajes) y también como The Rainy City, la ciudad lluviosa. Cuando se observan datos de precipitación por metro cúbico, Chicago, New York o Miami estan por encima de Seattle y esto se debe a que la lluvia en Seattle no es intensa, es una lluvia débil sin tormentas ni truenos (podría ser comparable al Norte de España, Galicia o Asturias en Otoño o Invierno).

El Black Friday

La fiesta de Acción de Gracias es muy famosa por el pavo, pero lo mejor viene el día después… en América se llama Black Friday (Viernes Negro)… y las tiendas rebajan sus precios al máximo, especialmente en electrónica. Ese día puedes conseguir portátiles por menos de la mitad del precio que tenían el dia anterior.

Y un descuento de un 50% en un portátil de 900 dólares (algo más de 640 euros) se nota bastante, ¿qué  ocurre entonces? La gente termina su cena de Acción de Gracias y se va a hacer cola a las grandes tiendas de electrónica. Yo llegué cuando la tienda iba a abrir el otro día, alrededor de las 5 am, y la cola que habia era de miles y miles de personas para entrar… con sus mantas, sus cafés, sus sillas y su música para hacer la espera más amena.

Un entorno distinto

Echo de menos hablar con la gente, cuando vas a comprar el pan en Madrid, saludar a la gente que conoces, preguntar qué tal… aquí tienes muy pocas posibilidades de encontrarte a tu vecino en la misma tienda que tú, o a alguien que conozcas, la gente suele utilizar el Drive Thru, un método para hacer pagos en el banco, comprar medicina en la farmacia o pedir comida sin bajarte del coche. Es algo cómodo, pero se pierde en el contacto social con al dependiente, la gente de la tienda… En España no puedes imaginarte ir a una farmacia y pedir un jarabe por un micrófono, abrir la ventanilla de tu coche y recoger el jarabe…

Otro aspecto interesante que es muy diferente a España es la propina o tips. El camarero es más tu amigo que un trabajador normal; en la mayoría de los restaurantes se presentan, te dicen su nombre y te dan un servicio excelente, vuelven a la mesa después de servirte para preguntarte si te ha gustado, si necesitas algo más… Por ello, debemos darles propina, y en general, es el 10% del importe de la comida. Si el servicio te ha parecido excelente, les darás de un 15 a un 25% y si el servicio no te gustó, alrededor de un 5% (lo que sería un insulto a los camareros).

La universidad

El método educativo es mucho más moderno. En cada clase tenemos una web o apartado on line para ver notificaciones del profesor, notas de exámenes, deberes o fechas de entrega de trabajos. En EE UU se trabaja mucho en grupo y de forma práctica. Desde mi campo (Ingeniería Química) se piden a veces las mismas horas prácticas que teóricas: tenemos alrededor de 5 horas semanales de laboratorio para cada clase, Química Orgánica, Física, Biología… Para los americanos, la práctica es lo que de verdad enseña y lo que se te quedará en un futuro.

En general estoy muy contento en Seattle, el ambiente de la ciudad es muy agradable, la ciudad es muy limpia… ¡pero cuento los días para un buen plato de jamón y unas tapas en un bar en Madrid con mis amigos!».

PD: Así es la vida en Seattle. Echo de menos en los comentarios a algunos a los que no se irían allí ni por todo el oro del mundo 😉

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