¡Que paren las máquinas! ¡Que paren las máquinas!

¡Que paren las máquinas! El director de 20 minutos y de 20minutos.es cuenta, entre otras cosas, algunas interioridades del diario

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Durísimos tiempos para la prensa

Duros tiempos para las inmobiliarias, para los fabricantes de automóviles, para el comercio, para la hostelería… contamos cada día en la prensa. ¡Y duros, durísimos tiempos para la prensa!

En los periódicos sólo hablamos de ello cuando se producen hechos dramáticos, contundentes, casi irreversibles, como los despidos aquí hace cinco meses o como la suspensión de pagos ayer de uno de los mayores grupos de comunicación de los Estados Unidos. Pero están pasando cosas a diario: la caída de los ingresos publicitarios está siendo en muchos periódicos españoles (de pago o gratuitos) casi como la caída de las ventas de automóviles, que en noviembre fueron la mitad que en el mismo mes de 2007. No vemos, además, ningún signo de que la caída sea un bache corto, más bien al contrario.

Creo que en el consejo de administración y en la dirección de todas las empresas editoras se está produciendo ahora el mismo debate. ¿Hay que recortar costes? ¿Sólo costes variables o también costes fijos? ¿Hay que hacerlo de inmediato o hay que esperar a que mueva ficha antes el competidor más próximo? Si hay que reducir plantilla, ¿de dónde? ¿Periodistas, comerciales, administrativos, personal de distribución, de marqueting, de sistemas…?

Muchos gerentes tienden siempre a creer que lo que sobra son periodistas. No han entendido aún que éstas son empresas de capital humano, que sus mayores activos son el personal y la marca y que el valor de la marca y la calidad del producto dependen mucho del número y de la valía profesional de los periodistas que lo hacen.

No es un debate sólo español. Está produciéndose en empresas editoras de todo el mundo. Hace unos días, los miembros del Foro de Directores de Schibsted celebrábamos en Stavanger, en la costa atlántica noruega, nuestra reunión semestral. Hablamos, inevitablemente, de la crisis económica, de la caída de los ingresos publicitarios y de las consecuencias de todo ello en nuestras redacciones. Bernt Olufsen, director de VG (el mayor diario noruego, de pago) y presidente de la reunión, alentó el debate con algunas preguntas clave:

– ¿Cómo mantendremos la calidad de nuestros productos editoriales durante la recesión?

– ¿Cómo defenderemos la integridad a la presión de los anunciantes?

– ¿Reducir el peso editorial es la respuesta correcta a la demanda de reducción de los costes?