A pocos meses de que la presidenta de la Comisión Nacional de la Energía (CNE), Maite Costa, acabe su mandato, en el sector ya se empieza a especular con el perfil y el nombre de su sucesor. Formalmente, lo nombrará el ministro de Industria, Miguel Sebastián, pero parece seguro que no lo hará solo y a su libre albedrío, sino que lo despachará y pactará antes con la vicepresidenta económica, Elena Salgado, e incluso con el PP, para que este no tenga tentaciones de tumbarlo si el año próximo llega al Gobierno.
El mandato de Costa no deja buen balance. La Comisión debe velar por la competencia y la protección del consumidor, según figura en sus funciones. ¿Lo consigue? ¿Compiten las empresas en beneficio de los consumidores? ¿Hay realmente competencia a la hora de fijar precios de la electricidad, o del gas o de los carburantes? Muchos de los que conocen bien el sector por dentro admiten en privado que no, que en realidad tenemos oligopolios de eléctricos, gasistas y petroleros (muchos de ellos son los mismos en cada pata del negocio) que campan a sus anchas mientras la CNE parece mirar hacia otro lado y dedicar sus esfuerzos a apoyar o a combatir operaciones internas del sector con criterios políticos, no técnicos. La batalla de Gas Natural, E.On y Enel por Endesa fue todo un ejemplo, un mal ejemplo.
A Maite Costa la nombró, en 2005, el entonces ministro de Industria, José Montilla. Costa había sido diputada, y su elección se vio más como una opción política que como una apuesta técnica. Ahora parece que se busca a alguien que reúna los dos perfiles. Que técnicamente sea incontestable, pero que también tenga un cierto peso político.
Hace algunas semanas se especuló con el nombre de Pedro Marín, secretario de Estado de Energía hasta enero pasado. Hoy parece totalmente descartado, y se baraja otra opción: la de Carlos Ocaña, secretario de Estado de Hacienda; es decir, viceministro, tanto con Solbes como con Salgado, y con una trayectoria profesional idónea para el cargo: profesor de la Universidad Carlos III de Madrid; subdirector general del Tribunal de Defensa de la Competencia; subdirector de Desarrollo Regulatorio de la Comisión del Sistema Eléctrico, el organismo antecedente de la CNE; administrador principal en la Agencia Internacional de la Energía (OCDE)… Probablemente al ministro Sebastián y a la vicepresidenta Salgado les cuesto poco ponerse de acuerdo en el nombramiento, y el PP no se oponga. La resolución final, en breve.
Archivo de marzo, 2011
Carlos Ocaña, candidato a presidir la CNE
30 marzo 2011Escaparates nuevos para Rubalcaba y Chacón
23 marzo 2011Mientras Zapatero anuncia o no anuncia su retirada de la primera fila de la política y el PSOE dirime internamente si va o no va a unas primarias para encontrarle sucesor, los dos presumibles candidatos a serlo, Alfredo Pérez Rubalcaba y Carmen Chacón, están estos días expuestos en el escaparate público de un modo novedoso, diferente al habitual.
He preguntado a un experto: Las imágenes de estos días de Chacón rodeada de militares, parece que deliberando sobre cómo lanzar nuestros cazas contra Gadafi, o entrevistada anoche en directo, sobre la marcha de la guerra, en el Telediario de Pepa Bueno, a la que, por el dúplex, contestaba la ministra mirando a cámara, ¿benefician su imagen ante la opinión pública? “Sin duda –contesta el experto-. Salvo que ocurra algún desastre a nuestras tropas, la imagen de Chacón crecerá. La intervención en Libia no es polémica en la calle, hay casi unanimidad entre los ciudadanos en que había que intervenir, y refuerza la sensación de liderazgo de Chacón, la presenta como alguien capaz de tomar decisiones difíciles, de destacar incluso en un mundo tan masculino como es el de los militares”.
Le he preguntado también al experto: ¿Y la imagen de Rubalcaba días pasados, ingresado en la UCI de un hospital con una infección urinaria tras una biopsia en la que los médicos buscaban células cancerígenas en su próstata? “Le perjudica mucho -contesta-. UCI, próstata, biopsia. Traslada a los ciudadanos la idea de su debilidad física y de que es viejo”.
Afortunadamente para Rubalcaba, esa imagen va quedando atrás. Esta mañana, en la sesión de control al Gobierno en el Congreso, se le ha visto en plena forma… dialéctica.
Despidos masivos en el sector público tras el 22-M
15 marzo 2011Nuestra economía va a entrar en breve, como casi siempre en primavera, en sus meses más activos. El sector turístico y, ahora en menor medida, la construcción abren su temporada alta. De ahí las recientes declaraciones de Zapatero sobre su certeza de que el paro mejorará en marzo. Pero una negrísima y parece que gorda nueva nube se está perfilando en el horizonte del empleo en España. Nos llegará a mitad de año, y puede ser devastadora.
Los planes de ajuste y de reducción de gasto, de déficit y de deuda que están elaborando las administraciones públicas, por imperativo de la vicepresidenta Elena Salgadao (y ésta por mandato de nuestros socios en la UE), van a incluir un recorte severo de empleo en comunidades autónomas, diputaciones, ayuntamientos y otras entidades locales. Muchos trabajadores que ahora son personal laboral en esas administraciones públicas, sin plaza como funcionarios, serán despedidos; la reposición de funcionarios que se jubilen o causen baja será mínima o incluso nula; y no se descarta que algunas instituciones planteen rebaja de salarios generalizada a sus funcionarios, como la que hizo Zapatero en la Administración Central del Estado en mayo de 2010.
De los recortes apenas se va a hablar ahora, cuando estamos a dos meses de las elecciones autonómicas y municipales. Tanto los partidos que gobiernan las instituciones territoriales como los que aspiran a gobernar tras las elecciones del 22 de mayo saben que los despidos no dan votos, más bien los quitan. Pero todos están pensando en lo mismo.
Como sabéis, 20 minutos, además de la edición on line, tiene 15 ediciones impresas diferentes en otras tantas grandes zonas urbanas españolas: Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Zaragoza, Málaga, Bilbao, Vigo, Valladolid, A Coruña, Asturias (Oviedo-Gijón), Alicante, Granada, Córdoba y Murcia. Yo visito cada una de las ciudades al menos una vez al año, y hablo con presidentes autonómicos, presidentes de diputación, alcaldes… y esta vez con los líderes de la oposición que aspiran a sustituirlos el 22-M. Lo mal que están las arcas de su institución y la consecuente e inevitable reducción de empleo tras las elecciones es este año el tema de conversación dominante, sea el político del PSOE, del PP o de una formación nacionalista; veterano o nuevo; sensato o insensato; pobre o muy pobre.
Fukushima y el giro nuclear de ZP
13 marzo 2011Hace menos de un mes, el 15 de febrero, Zapatero, el Gobierno y el PSOE emprendían un ligero giro en sus políticas sobre energía nuclear. Los socialistas admitían en el Congreso una enmienda de CiU y PNV a la Ley de Economía Sostenible por la que se abría la puerta a que las centrales nucleares españolas pudiera seguir operando más allá de los 40 años previstos para cada una de ellas. Se especuló entonces con que el giro socialista se completaría incluso levantando el decreto de cierre para la central de Garoña.
Dos semanas después, con las polémicas medidas de recorte de gasto energético, se incrementó aún más la presión sobre Zapatero para que abjurara de sus pocas simpatías sobre la energía nuclear. Era una presión casi universal: de las empresas eléctricas, del PP… e incluso de algunos dirigentes socialistas.
Y en eso estaban cuando llega el terremoto de Japón, el tsunami y el grave accidente de la central de Fukushima, que recuerda a los políticos y a la opinión pública que la energía nuclear tiene riesgos, gravísimos riesgos. El giro pronuclear de Zapatero probablemente se interrumpa o vaya ahora mucho más lento, para desesperación del lobby nuclear, que hace apenas cuatro días ya casi cantaba victoria.
22-M: Incertidumbre en Baleares
07 marzo 2011Baleares, donde el PP ha celebrado el viernes y el sábado pasados su convención autonómica, es uno de los más imprevisibles escenarios de batalla de cara a las elecciones del 22 de mayo próximo. Ahora gobierna el socialista Francesc Antich con apoyos muy variados, y está en la oposición el partido más votado en las anteriores autonómicas, el PP. En la formación de Mariano Rajoy creen muy probable volver al Gobierno autonómico en mayo, pero hace pocos días se les cruzó en el camino una dificultad con la que no contaban: una escisión dentro del PP, un Cascos local que se ha ido del partido y ha formado otro, al parecer con cierto tirón electoral.
El Parlamento balear tiene 59 escaños, que se eligen en cuatro circunscripciones: Mallorca, que aporta 33; Menorca, 13; Ibiza, 12; y Formentera, 1. Las islas pequeñas están sobrerrepresentadas, tienen en realidad más escaños que los que les corresponderían por población.
En las anteriores autonómicas, el PP logró 28 diputados, se quedó a 2 de la mayoría absoluta, lo que permitió al socialista Antich hacer un pacto con todo el resto de formaciones y gobernar. Una de ellas es la controvertida Unió Mallorquina, que ha resultado estos años tan salpicada de escándalos de corrupción que recientemente ha decidido disolverse como partido y fundar otro: Convergència per les Illes Balears.
El PP también se ha visto gravemente salpicado por casos de corrupción de cuando gobernaba con su anterior líder, el ex ministro Jaume Matas. Pero el nuevo dirigente popular, José Ramón Bauzá, ha reaccionado limpiando de corruptos el partido y sacando de las listas a todos los imputados (lo que no ha hecho el líder nacional Rajoy, con Camps en Valencia, por ejemplo). Con esas decisiones, Bauzá ha logrado una buena valoración por parte de los ciudadanos baleáricos y un previsión de mayoría absoluta holgada en mayo próximo. En esas estaban, cuando surgió el grano, el problema: Jaume Font, un antiguo conseller de Medio Ambiente del PP de Matas, ha dejado el partido hace un mes, acusándolo de demasiado derechista y españolista, y ha fundado la Lliga Regionalista Balear, a la que algunos estudios recientes le dan viabilidad electoral. Por si fuera poco, se especula con la posibilidad de que la Lliga vaya a las elecciones coaligada con Convergéncia, presentándose como una formación regionalista o nacionalista moderada que le disputaría al PP sus votantes más de centro.
La hipótesis ahora más razonable de que el PP no logre la mayoría absoluta le ha dado un soplo de vida al socialista Antich, que ve ahora más cerca la posibilidad de seguir gobernando.
OTROS ANÁLISIS ELECTORALES ANTE EL 22-M
Batalla clave en Castilla-La Mancha
La crisis energética, nuestro nuevo gran problema económico
03 marzo 2011El año pasado, a la muy enferma economía española le dieron cianuro los mercados financieros internacionales: encarecieron nuestra deuda, nuestra financiación, y obligaron al Gobierno a tomar medidas durísimas de ajuste del gasto y del déficit que salvaban las cuentas públicas, sí, pero que generaban aún más atonía y desconfianza en la economía privada, lo que generó parones en la producción, bajo consumo y más paro.
Este año es la crisis energética la que nos golpea y dificulta la recuperación. La carestía internacional de los alimentos y la globalización de la información han desatado una ola de revoluciones en el mundo islámico (Túnez, Egipto, Libia, y en menor medida por ahora Yemen, Omán, Barhein, Irán, Marruecos, Arabia Saudí…), un área donde están nuestros principales proveedores de productos petrolíferos. La creciente inestabilidad en todo el norte de África y en Oriente Medio está disparando los precios petrolíferos en origen y los de los carburantes aquí, lo que ya nos está provocando subidas impropias en el IPC y una reacción rápida por parte del Gobierno de ajustar el gasto energético.
El recorte es lógico, es probablemente inevitable, el año pasado nuestra economía gastó en productos petrolíferos unos 25.000 millones de euros, una barbaridad, en torno al 2,5% de nuestro PIB. Con la tendencia que ahora llevan los precios del petróleo, pueden ser 35.000 millones este año si no se hace nada. Hay que recortar el gasto energético, pero al mismo tiempo hay que calcular muy bien si algunos de esos recortes pueden provocar nuevas atonías en la producción y en el consumo general españoles, frustar la recuperación económica y generar más paro.
Un nuevo lío monumetal. Nuestro perro flaco de la economía, lleno de pulgas y de garrapatas, ya no tiene patas suficientes para rascarse.
Los petroleros quieren subir la bombona un 23%
01 marzo 2011A Libia revuelta, ganancia de petroleros. Peligro a la vista: la bombona de butano o propano, que se hace con gas licuado del petróleo, subirá en un mes, el 1 de abril. En el menos malo de los casos, un 6%; en el peor, hasta un 22,9%. A lo largo de todo el 2010, subió un 16,6%; en enero pasado, un 3,13% más.
La inestabilidad de Libia ha sido la guinda. El lobby petrolero (Repsol, Cepsa, etc.) ya llevaba muchas semanas presionando al Ministerio de Industria para que le autorizara subidas descomunales de la bombona. Con Libia, les ha venido dios a ver: ahora tienen más argumentos.
El precio del gas embotellado no es libre en España. Lo fija la Administración. Se calcula cada tres meses, aplicando una fórmula matemática que recoge diferentes costes, sobre todo el de las materias primas. A mitad del trimestre, ya se sabe más o menos cuánto va a subir el precio al comienzo del siguiente. Esta vez, sería en torno a un 6%… si el 1 de abril se aplicara la fórmula de cálculo vigente. ¿Y es que no se va a hacer? No se sabe. Los petroleros se han empeñado en que hay que cambiar la fórmula porque en su opinión no recoge bien los costes que tienen. Han aprovechado la inestabilidad y la tendencia al alza de los precios petrolíferos y el hecho de que el secretario de Estado de Energía, Fabrizio Hernández, es nuevo en el cargo (llegó en enero) para calentarle a éste la oreja. Si cuelan su fórmula, la bombona puede subir el 1 de abril hasta un 22,9%, 3 euros.
Los petroleros están crecidos. La nueva Ley del Tabaco les ha ampliado la clientela, les ha dado un cliente nuevo y de gran consumo: los bares y restaurantes con terraza. Con la entrada en vigor, en pleno frío invernal, de la nueva ley antitabaco, miles de bares de toda España han abierto terrazas para fumadores, terrazas que calientan con calefactores portátiles, la gran mayoría de ellos a gas. Consumen mucho: una bombona de 12,5 kilos, que hoy cuesta 13,2 euros, dura unas 22 horas. Una terraza de, por ejemplo, cuatro setas de calor necesita al menos una docena de bombonas a la semana.
Pero no serán los bares los principales perjudicados si los gasistas logran torcerle el brazo a Fabrizio Hernández. Serán las familias que aún cocinan y se calientan con gas embotellado, la mayoría de ellos de clase media y media baja. Una subida disparatada de la bombona sería demoledora en sus precarias economía. A un jubilado que viva de una pensión de 742 euros (hay muchísimos) subirle la bombona de 13,2 a 16,2 euros, que es lo que quieren los petroleros, es darle una puñalada. ¡Aguanta, Fabrizio!
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