Oblak reacciona tras el primer gol del Villarreal (EFE).

Hace poco más de un mes, en este mismo blog, hacía una llamada a la calma tras la derrota del Atleti ante la Real Sociedad. Decía que quedaba mucha liga y que no había que ser catastrofistas. Desde entonces, los de Simeone han cosechado dos derrotas (Real Madrid y Villarreal), un empate (Espanyol) y una victoria (Osasuna). A ello hay que sumarle una victoria en Champions ante el PSV y la derrota en Múnich ante el Bayern en la última jornada de la fase de grupos. Es decir, y sin sumar el partido del Guijuelo, dos victorias en seis partidos.

No es una buena cosecha. El Atleti es ahora sexto, a 12 puntos ya del Madrid, a 6 del Barça, a 5 del Sevilla, fuera de puestos Champions… El domingo, los rojiblancos tienen un duelo importantísimo ante la UD Las Palmas, que puede ser fundamental.

Este final de 2016 ha sido realmente malo en lo deportivo para el equipo. Y lo peor es que nadie tiene exactamente muy claro cuáles son los motivos de este bajón. Los síntomas sí parecen claros:

• Falta de gol. Desde la marcha de Diego Costa, ha sido el gran debe del equipo. Antoine Griezmann ha cargado con la responsabilidad goleadora todo este tiempo, pero el francés lleva una mala racha y el equipo lo está notando.
• Griezmann. Al hilo de lo anterior, parece que 2016, un año en general fantástico para el de Mâcon, el de su explosión definitiva en crack mundial, se le está haciendo un poco largo. Su crisis ha coincidido con el mayor torrente de elogios, portadas y anuncios.
• El ‘9’. Kevin Gameiro ofrece trabajo, sacrificio, siempre buen criterio… pero sus seis goles, en plena crisis realizadora, parecen pocos. Es una mejora respecto a Jackson (lo tenía fácil, la verdad), pero no era la primera opción para el Cholo (él mismo lo dijo) y su efectividad no es máxima.
• Medio campo. La lesión de Augusto fue muy lamentada, y con razón. Tiago es un año más viejo y el año pasado lo pasó casi en blanco por otra grave lesión. Koke, Saúl y Gabi están lejos del nivel de otros años. El capitán es un año más veterano, pero los canteranos están desconocidos. El hecho es que no se genera fútbol, ni ocasiones claras.
• Defensa. Lo que siempre fue el punto fuerte del equipo, ahora está dando inquietantes síntomas de debilidad. Fallos antes impensables, la titularidad del puesto junto a Godín sin definir (¿Savic? ¿Giménez?), Juanfran en declive… es, quizá, lo más preocupante.

La cuestión, como os decía antes, es saber los motivos de los síntomas antes descritos. Podemos pensar algunas teorías:

• La herida de Milán supura. Lisboa fue un palo durísimo, pero el equipo se levantó. Por eso, Milán fue aún más duro si cabe. Muchos jugadores no han vuelto a ser los mismos y lo que es peor, parece que el propio Cholo se dejó algo aquella noche de mayo en el Giuseppe Meazza. Quizá fue el fin de un ciclo.
• El cambio de estilo. No está claro a qué se juega. El Atleti de 2014 y 2015 era una máquina, una apisonadora de hacer lo que tenía que hacer (fuera más o menos bonito). Y ante todo, era efectiva. Hoy hay una terrible indefinición que el Atleti achaca en sus resultados. Se supone que este Atleti iba a jugar más al fútbol, pero no lo hace, y es menos intenso que antes.
• Es sólo suerte, una racha. Ojalá fuera el verdadero motivo. Goles que no entran, fallos que cuestan goles que antes no… Encadenar una buena racha dejaría todo esto en una anécdota.
• Pérdida de realidad. Al Atleti le fue muy bien con el discurso del ‘partido a partido’ y de pensar en ser terceros. Las ínfulas de poner al equipo a la altura de Real Madrid y Barcelona parecen haber jugado en contra. El constante elogio, las insistentes referencias a que el Atleti es ahora un club global (véase la polémica del estadio y el escudo) y un equipo de los grandes de Europa (como si en los 70 no lo hubiera sido)… todo eso puede haber hecho mella en el equipo desde el punto de vista psicológico.

Sea como sea, el Atleti necesita como el comer que llegue ya el parón navideño. Reflexionar y hacer borrón y cuenta nueva. Quedarse con las cosas buenas (un cruce factible en Champions, el cuarto puesto aún a tiro…). Si no se hace así, la temporada puede hacerse muy larga.