«Quiero ser el mejor del mundo». Con esa declaración de intenciones, Robinho se despidió del Real Madrid tras tres años en los que siempre estuvo lejos de parecerse al jugador que deslumbró en el Santos y que maravilló en su estreno con la camiseta blanca en Cádiz. Nunca antes un jugador había ilusionado tanto en su primer partido, pero el desencanto posterior fue tan grande como la expectación que había generado con esos escasos 25 minutos en el Carranza.

Robinho con el Real Madrid (ARCHIVO / EFE).

Ser el mejor jugador del mundo, veníamos diciendo, era la intención de Robinho cuando decidió irse en 2008 al Manchester City, por entonces un nuevo rico con todo por hacer y que pagó 42 millones de euros por hacerse con los servicios del brasileño, que todavía tenía ínfulas de convertirse en el nuevo Pelé. Se lo llevaban diciendo desde pequeño.

Un año y medio después, estaba jugando de nuevo en Brasil, pues no acabó de cuajar en Inglaterra. Pasó por el Milan con más pena que gloria, regresó de nuevo al Santos y su último destino es el Guangzhou chino, rival del Barça en el Mundial de clubes. Su buen papel en la Copa América que conquistó Brasil en 2007 es un logro que se antoja insuficiente para lo que se esperaba de él, no hay nada peor como que tu listón sea alcanzar a Pelé o ser el mejor del mundo.

Tiene 31 años, los mismos que Andrés Iniesta o uno más que Cristiano Ronaldo, para ponerlo en perspectiva. Mientras ellos siguen en la élite mundial, Robinho apura su vida deportivo en un fútbol ‘de segunda’ (eso sí, a cambio de 3 millones de euros por 6 meses), en las antípodas de lo que muchos esperábamos aquel 28 de agosto de 2005 en Cádiz. Cualquier tiempo fue mejor para el Madrid en tierras gaditanas.